El ovario es una glándula endocrina que entrega directamente sus productos hormonales a la sangre y que se forma en los primeros meses de gestación. El ovario determina, entre otras cosas, la forma de los genitales internos y externos, la estructura cerebral y también características metabólicas, especialmente en relación al metabolismo del hueso, de las grasas y del hígado.
Al nacer, las niñas traen una cierta cantidad de folículos. Algunos de ellos madurarán para dar lugar a los óvulos que a su vez determinan la posibilidad de embarazo, o, si no hay fecundación, determinan la menstruación.
Los ovarios producen una gran variedad de sustancias hormonales con diferentes efectos, todos relacionados con el funcionamiento de la mujer madura. En términos generales se llaman estrógenos, pero hay por lo menos 17 formas químicas que van a actuar en todo nuestro cuerpo: distribución de grasa, tipo de pensamiento, agudeza de los sentidos (especialmente vista y oído), reabsorción de hueso, utilización del colesterol, tono vascular, etc.
La producción de estrógenos está regulada por el cerebro endocrino (la hipófisis), y a su vez éste se relaciona con el hipotálamo, una estructura cerebral muy antigua en los seres vivientes, lo que permite en la mujer gestante y de parto comportamientos que van a ayudar a la conservación de la especie.

El ovario es un reloj biológico. Su función dura mientras el organismo de la mujer es capaz de afrontar el tremendo desgaste que significa la formación del feto y sus anexos .
La falla se manifiesta en ciclos sin ovulación, que son más cortos, menos dolorosos. Posteriormente hay “baches”, es decir meses sin menstruación, hasta que finalmente ésta cesa, constituyendo el momento de la menopausia. A partir de ese momento, hay un lapso de varios años en que el organismo se acomoda a la pérdida de función ovárica. A este tiempo se le llama climaterio y dura como mínimo siete años.
Durante este período, la producción de estrógenos se hace irregular e insuficiente y se comienzan producir síntomas muy diversos. Voy a detenerme en algunos por ser los más frecuentes, pero todas las mujeres nos comportamos distinto en este período, desde las que ni se enteraron que ya no tenían regla, hasta las que caen en un sinnúmero de molestias.